Conférences d'histoire du livre

École pratique des hautes études, IVe section

Conférence d'histoire et civilisation du livre

Lundi 2 avril 2012

14h-16h

La Méditerranée, «machine à faire des bibliothèques»?

par

Madame Emmanuelle Chapron,

maître de conférences à l’université d’Aix-Marseille,

chargée de conférences à l’EPHE

La Méditerranée est-elle une «machine à faire des bibliothèques» comme elle l’est, selon la formule de Paul Valéry, «à faire de la civilisation»? Dans quelle mesure son espace est-il une échelle pertinente pour écrire une histoire des bibliothèques qui soit, indissociablement, celles des pratiques du travail savant, des enjeux de pouvoir liés à la maîtrise de l’écrit et des savoirs, du statut du livre dans la construction des identités collectives?

 

16h-18h

Le décor des bibliothèques aux XVe et XVIe siècles. La Bibliothèque Vaticane

par

Monsieur Frédéric Barbier,

directeur d'études

Nota: La conférence d'Histoire et civilisation du livre a lieu tous les lundis à l'École pratique des hautes études, de 16h à 18h. Pendant la fermeture de la Sorbonne, la conférence a lieu au 190 avenue de France, 75013 Paris (1er étage). Le secrétariat de la IVe Section se situe dans les mêmes locaux, où l'on peut notamment s'informer et se procurer les livrets du Programme des conférences 2011-2012.
Accès les plus proches (250 m. à pied): Métro: ligne 6 (Nation-Pte Dauphine), station Quai de la Gare. Bus 89, arrêt Quai de la Gare (cette ligne dessert notamment la Gare Montparnasse, puis elle passe rue de Rennes et place du Luxembourg). Accès un petit peu plus éloignés: Métro: ligne 14, station Bibliothèque François Mitterand. RER ligne C, station Bibliothèque François Mitterrand. Bus: 62 (arrêt Bibliothèque François Mitterand Avenue de France) et 64 (arrêt Bibliothèque François Mitterrand).
Calendrier des conférences (attention: les sujets à jour des conférences et les éventuelles modifications sont régulièrement annoncés sur le blog. N'oubliez pas, comme disent les informaticiens, de «rafraîchir» la page du calendrier quand vous la consultez).

Une exposition à Rome

À l’occasion du quatrième centenaire de leur fondation, les Archives Vaticanes présentent du 29 février au 9 septembre 2012 une exposition absolument exceptionnelle, et qui intéressera entre autres l’historien du livre et de l’écrit.
Les Archives ont en effet été fondées par Paul V en 1612, soit à une époque où, après le concile de Trente, la papauté est très activement engagée dans une politique de reconquête catholique face à la Réforme, politique qui doit s’accompagner de l’actualisation de la doctrine de l’Église par rapport à la modernité et au mouvement des idées. Parallèlement, l’administration romaine est restructurée, avec notamment la mise en place des Congrégations (qui peuvent être assimilées à des ministères) sous le règne de Sixte-Quint. La création des Archives s’inscrit dans cette perspective de rationalisation administrative.

Pour ceux qui n’auront pas la chance de pouvoir visiter l’exposition à Rome (au Musée du Capitole), un remarquable catalogue a été édité: Lux in arcana. L’Archivio Segreto Vaticano si rivela. IV Centenario dalla fondazione dell’Archivio Segreto Vaticano, Roma, Palombi & Partner, 2012. ISBN 978-88-6060-392-0
Il s’agit de la présentation commentée de plusieurs dizaines de documents, la plupart d’importance exceptionnelle, mais qui sont restés pratiquement inaccessibles des siècles durant.

Sommaire
Introduzione
Nel Palazzo dei Conservatori (Dans le Palais des conservateurs)
Il custode della memoria (Le gardien de la mémoire). On remarque dans cette section la bulle «Inter cetera», de 1493, par laquelle Alexandre VI donne les terres nouvellement découvertes ou à découvrir au roi d’Espagne, mais aussi les actes du procès de Galilée ou encore l’Édit de Worms contre Luther (1521).
Tiara e corona (Tiare et couronne). Les archivistes et les historiens du Moyen Âge seront particulièrement intéressés par la «Fausse donation de Constantin» (754), sur laquelle est censé se fonder le pouvoir temporel de la papauté, mais dont l’authenticité a été mise en cause dès le XVe siècle: Nicolas de Cuse pensait que le document était un faux, ce que Lorenzo Valla a démontré. D’autres pièces illustrent les rapports de la papauté et des puissances temporelles, parmi lesquelles, pour ce qui regarde la France, l’original du Concordat de 1801 (mais aussi la reddition des troupes pontificales en 1870, et les Accords du Latran de 1929).
Nel segreto del conclave (Dans le secret du conclave): différentes pièces remarquables sur le lieu du secret par excellence, les conclaves.
Sante, regine e cortigiane (Saintes, reines et courtisanes), dont une lettre de Lucrèce Borgia à son père, le pape Alexandre VI...
La riflessione e il dialogo (La réflexion et le dialogue), dont des pièces relatives au rapprochement des Églises, ou encore à l’organisation des conciles de Trente et de Vatican II.
Eretici, crociati e cavalieri (Hérétiques, croisés et chevaliers): parmi d'autres documents, la bulle «Decet Romanum Pontificem» par laquelle Léon X excommunie Luther (1521); des pièces relatives à Giordano Bruno; la lettre de Jean Sobieski annonçant à Innocent XI la levée du siège de Vienne par les Turcs (1683); ou encore le dossier du procès des Templiers en France.

L’oro e l’inchiostro (L’or et l’encre): Bartolomeo Platina, premier bibliothèque de la nouvelle Bibliothèque pontificale, achève en 1480 le Liber privilegiorum Romanae Ecclesiae, dans lequel sont copiés plus de 400 documents relatifs aux droits de l’Église (cliché ci-dessus).
Scienziati, filosofi e inventori (Scientifiques, philosophes et inventeurs). Cette section intéresse l’histoire des idées, avec des documents concernant Copernic, Érasme ou encore Voltaire.
Nel Palazzo Clementino Caffarelli (Au Palais Clementino Caffarelli).
I segni del potere (Les signes du pouvoir), ou une sigillographie spectaculaire.
Il «periodo chiuso» (La «période de fermeture»): pièces relatives aux événements de la Seconde Guerre mondiale.
Compléments : Profili biografici, Glossario, Bibliografia, Referenze iconografiche, etc.

Projet de colloque d'histoire du livre

COLLOQUE INTERNATIONAL

«LES SACRES DES ROIS DE FRANCE À REIMS & LA CULTURE DU LIVRE»

Reims, Bibliothèque Carnegie

15-16 novembre 2012

organisé par le CIRLEP et le CRIMEL

Université de Reims Champagne Ardenne

Le sacre des rois de France constitue un événement politique et symbolique majeur dans la société d’Ancien Régime. Il a fait jusqu’ici l’objet d’approches principalement historiques. L’objet de ce colloque n’est pas s’interroger sur le déroulement et le rituel de cet événement, mais de faire le point sur sa diffusion par les «médias» à l’époque de la monarchie. Sa perspective se veut interdisciplinaire, pour envisager, dans une chronologie large, l’évolution des formes et des enjeux de la place du sacre dans les représentations culturelles. Il vise à en étudier les mises en textes et en images, mais aussi les mises en livre, en prenant en compte les différents vecteurs de diffusion l’événement: livres imprimés, périodiques, manuscrits. Les communications pourront bien sûr porter sur les différents livres de sacres, qui font souvent une large place à l’image, mais aussi sur la production poétique suscitée par ces événements, comme sur les formes populaires de diffusion et sur la place que lui accordent les périodiques de l’époque. La place du sacre dans le discours politique ou polémique pourra aussi être étudiée. On s’interrogera enfin sur les réseaux de diffusion et les échos de l’événement dans les pays européens. Il s’agira donc d’étudier la constitution et la diffusion d’un large corpus textuel et iconographique, du Moyen-Âge au XIXe siècle, dans une perspective associant histoire des idées, histoire du livre et histoire des représentations.
Un fonds important de documents imprimés et manuscrits, concernant les sacres de rois à la cathédrale de Reims est conservé à la Bibliothèque Carnegie. Il est en cours numérisation. Ce colloque s’inscrit donc dans la politique scientifique d’étude et de valorisation des patrimoines textuels et iconographiques champenois.

Les propositions de communication (une page) sont à envoyer avant le 30 mai 2012 à Helga Meise (helga-maria.meise@univ-reims.fr) et à Jean-Louis Haquette (jean-louis.haquette@univ-reims.fr).
La durée des interventions est fixée à 30 minutes. Si elles sont proposées en langue étrangère, elles seront accompagnées d’un résumé en français.
Un catalogue des livres et des manuscrits liés aux sacres et conservés à la Bibliothèque Carnegie peut être obtenue auprès des organisateurs (cliché: Bibliothèque Carnegie: détail architectural. Cliché FB).
(Communiqué par les organisateurs).

Conférence d'histoire du livre

École pratique des hautes études, IVe section
Conférence d'histoire et civilisation du livre

Lundi 26 mars 2012

16h-18h
L'aménagement et le mobilier des bibliothèques
le "grand siècle" des bibliothèques (fin)

par
Monsieur Frédéric Barbier, 
directeur d'études

Salle de lecture de la bibliothèque Mazarine, Paris

Nota: La conférence d'Histoire et civilisation du livre a lieu tous les lundis à l'École pratique des hautes études, de 16h à 18h. Pendant la fermeture de la Sorbonne, la conférence a lieu au 190 avenue de France, 75013 Paris (1er étage). Le secrétariat de la IVe Section se situe dans les mêmes locaux, où l'on peut notamment s'informer et se procurer les livrets du Programme des conférences 2011-2012.

Accès les plus proches (250 m. à pied): Métro: ligne 6 (Nation-Pte Dauphine), station Quai de la Gare. Bus 89, arrêt Quai de la Gare (cette ligne dessert notamment la Gare Montparnasse, puis elle passe rue de Rennes et place du Luxembourg).
Accès un petit peu plus éloignés: Métro: ligne 14, station Bibliothèque François Mitterand. RER ligne C, station Bibliothèque François Mitterand. Bus: 62 (arrêt Bibliothèque François Mitterand Avenue de France) et 64 (arrêt Bibliothèque François Mitterrand).

Calendrier des conférences (attention: les sujets à jour des conférences et les éventuelles modifications sont régulièrement annoncés sur le blog. N'oubliez pas, comme disent les informaticiens, de «rafraîchir» la page du calendrier quand vous la consultez).

Innovation de produit et médiatisation

Au XVe siècle, l’innovation de produit se développe sous différentes formes dans le domaine de l'imprimé, dont nous retiendrons les trois principales:
1) D’une part, on commence à publier en langue vernaculaire, pour la première fois en Allemagne chez Albrecht Pfister à Bamberg à partir de 1461.
2) Second point: on publie des textes illustrés, et la corrélation édition illustrée / édition en langue vernaculaire semble positive (les imprimés en langue vernaculaire seraient plus souvent illustrés, et les premiers imprimés en langue vernaculaire sont précisément les premiers imprimés à être illustrés).
3) Enfin, l’innovation porte sur les contenus: des textes nouveaux (d’auteurs contemporains), des traductions (par exemple, le Voyage en Terre sainte, Peregrinatio in Terram Sanctam, de Breydenbach), des inédits (autrement dit, des textes existant en manuscrit et non encore édités). Les contenus textuels seront en outre enrichis par des éléments paratextuels, dont les pages de titre, les pièces liminaires, les tables, à terme aussi les index, etc. Rappelons d'ailleurs que l'illustration peut aussi être considérée comme un élément paratextuel.
Or, le Narrenschiff correspond exactement à ce modèle: l’ouvrage a été rédigé et publié pour la première fois, en langue vernaculaire (en allemand), à Bâle en 1494, bien que son auteur, Sebastian Brant, appartienne au monde des clercs.
Né à Strasbourg, Brant est en effet un ancien étudiant de Bâle, où il passe le doctorat utriusque juris avant de devenir professeur. Rien de plus étonnant pour les contemporains que de voir ce clerc, professeur d’université, publier un texte en langue vernaculaire, et non pas dans la langue des clercs, le latin. Le Narrenschiff est un texte de morale proposant, à travers la théorie des fous, un tableau de la condition humaine avec l’objectif d’amender celle-ci et de permettre à chacun de s’approcher autant que possible du salut. Rien de plus étonnant, et même de plus scandaleux, que de voir le clerc se mettre en scène lui-même en tête de la compagnie des fous, en la personne du célèbre bibliomane, le fou qui est entouré de livres mais qui se contente de les épousseter parce qu’il ne comprend rien à ce qu’ils contiennent (cliché 1).

Le fou bibliomane

Le deuxième argument est celui de l’illustration. Le texte du Narrrenschff est en vers et se subdivise en chapitres successifs, relativement courts, et dont chacun est introduit par le même dispositif: une analyse, puis un bois gravé, suivi du titre du chapitre (en plus gros corps) et, enfin, du texte lui-même. L’illustration est donc abondante, et de très bonne qualité: on sait d’ailleurs que le jeune Dürer y a collaboré alors qu’il séjournait à Bâle, mais aussi le «Maître de Haintz Nar», autre artiste de premier plan (cliché 2). La première édition (allemande) compte 114 gravures, dont 5 reprises (donc 109 différentes), ce qui correspond évidemment à un investissement très important.
Les chapitres commencent le plus souvent au verso d’une page. Chaque page est encadrée de deux bandeaux de bois gravés (cliché 1). Le texte est donné en typographie gothique (le Fraktur), et compte 30 lignes à la page. Les chapitres ont donc toujours à peu près le même nombre de vers, et le texte est conçu et rédigé en fonction de la forme du volume imprimé.
La répétitivité du dispositif démontre un point décisif, traité lors du colloque du Mans sur L’auteur et l’imprimeur: Brant a rédigé le Narrenschiff en fonction du dispositif du livre imprimé (la « mise en livre », pour reprendre la formule d’Henri-Jean Martin), et de la présence des éléments d’illustration et de décoration spécifiques. Il s’est représenté son texte de la manière la plus matérielle, comme devant être un texte illustré et disposé sur deux pages en vis-à-vis (c’est le dispositif que nous avons décrit comme celui de la pagina).

Le "Maître de Haintz Narr" met en scène le vieux "fou Haintz" qui, malgré son âge, ne se résigne pas à descendre dans la tombe (il descend à reculons). À droite, un thème proche est traité dans un autre chapitre: la mort rattrape le fou qui cherche à s'éloigner, en lui disant "du blibst" (toi, tu restes avec moi). Nous sommes dans l'inspiration des danses macabres fréquentes au XVe siècle, et dont on connaît des exemples de fresques à Strasbourg (chez les Dominicains) comme à Bâle. La légende est reprise d'une des traductions en français, par Jean Drouyn.

En relations constantes avec le libraire (Johann Bergmann, de Olpe), lequel est peut-être l’imprimeur, il apparaît ainsi comme un auteur très attentif à utiliser toutes les possibilités qui lui sont offertes par le média nouveau de la typographie. Quant au Narrenschiff, il ne s’agit pas d’un texte en soi, mais bien d’un texte qui est conçu a priori en fonction d’une mise en livre bien déterminée, et dans une forme matérielle très précise. Visant à toucher le plus grand nombre de lecteurs possible, il est un objet exceptionnel et profondément novateur, en ce qu’il manifeste la prise en compte en toute connaissance de cause par les professionnels –l’auteur et le libraire Johann Bergmann de Olpe– du processus de médiatisation désormais induit par la typographie en caractères mobiles.

Colloque d'histoire du livre à Strasbourg

COLLOQUE INTERNATIONAL

STRASBOURG, VILLE DE L’IMPRIMERIE

L’ÉDITION PRINCEPS AUX XVe ET XVIe SIÈCLES

TEXTES ET IMAGES: TRADITION ET INNOVATIONS

Strasbourg, 23 et 24 mars 2012

Bibliothèque nationale universitaire – Salle du Conseil

5 rue Joffre, 67000 Strasbourg

(tramway: lignes C-D-E, arrêt: République)

À Strasbourg et dans ses environs, marqués par Gutenberg, l’humanisme et la tradition rhénane, l’imprimerie est florissante à la fin du XVe et au XVIe siècle. Les éditions de textes, d’images et de cartes se multiplient, dans la ville-même ainsi qu’à Sélestat, Haguenau, Saint-Dié, avec lesquelles les échanges sont multiples.
Pourquoi et comment entreprend-on de publier une édition princeps aux XVe et XVIe siècles? Quelle est la nature de celles produites à Strasbourg et dans ses environs, ou actuellement conservées dans ses fonds patrimoniaux? Quel rapport entretiennent-elles avec la tradition et à quelles innovations épistémologiques et techniques recourent-elles, à la Renaissance comme au XXIe siècle qui les diffuse?
Ce Colloque international a pour ambition de faire dialoguer des chercheurs de différentes disciplines et des professionnels représentant les grandes bibliothèques d’Alsace ainsi que le monde de l’édition humaniste en France et en Europe, pour approfondir ces questions qui éclairent notre histoire, participent de notre patrimoine intellectuel et artistique en même temps qu’elles touchent à la technologie de pointe.
Le Colloque s’articulera autour de cinq grands axes : le premier inscrit l’édition princeps dans une perspective historique, celle du passage du manuscrit à l’imprimé, à Strasbourg en particulier, et ébauche un état des lieux des incunables et des éditions princeps du XVIe siècle qui y sont actuellement conservés. Le second axe se penche sur les éditions innovantes du début du XVIe siècle, qui rendent compte de la modernité dans tous les domaines. Le troisième, « éditer les anciens et les contemporains », questionne les choix éditoriaux et leurs modalités à la fin du XVe siècle et au XVIe, les relations auteur-éditeur-imprimeur-public. Le quatrième axe, « éditer en conscience », interroge les difficultés d’ordre politique ou religieux auxquelles a pu se trouver confrontée l’édition humaniste. Le cinquième présente les politiques éditoriales et les moyens de diffusion des textes de la Renaissance au XXIe siècle, de l’édition papier à l’édition numérique.

Organisation : Edith Karagiannis-Mazeaud – edithkar@free.fr
Colloque organisé dans le cadre de l’EA 1337 - Faculté des Lettres de l’Université de Strasbourg, avec le concours de la BNU

VENDREDI 23 MARS

MATIN

9h00: Accueil des Participants
9h15: Ouverture du colloque/Allocutions

1. STRASBOURG, DES INCUNABLES AUX ÉDITIONS PRINCEPS DU DÉBUT DU XVIe SIÈCLE
Présidence: Albert POIROT (Administrateur de la BNU)
9h30 Georges BISCHOFF (Université de Strasbourg:
«Strasbourg, Gutenberg et Jeanne d’Arc»
9h50 Laurent NAAS (Bibliothèque humaniste de Sélestat):
«L’œuvre imprimé de Jean Mentel»
10h10 Frédéric BARBIER (CNRS-EPHE/ENS Ulm):
«Mise en livre du Narrenschiff, entre la fin du XVe et les premières décennies du XVIe siècle»
10h30 Discussion et Pause

Présidence: Georges BISCHOFF (Université de Strasbourg)
11h15 Agathe BISCHOFF-MORALES (Médiathèque Malraux), Katarzyna BLAZEJEWSKA Université de Strasbourg):
« Beautés cachées sur la Route des Incunables. Le Fonds d’éditions princeps de la Ville de Strasbourg»
11h45 Thierry REVOL (Université de Strasbourg):
«Le Mystère des Actes des Apôtres. Du manuscrit aux premières éditions»
12h05 Discussion et Pause

APRÈS-MIDI

2. GRANDES DÉCOUVERTES, INNOVATIONS ET VIRTUOSITÉ TECHNIQUE

Présidence: Frédéric BARBIER (CNRS-EPHE/IHMC/ENS Ulm)
14h30 Benoît LARGER (Saint-Dié des Vosges, Société Philomatique Vosgienne):
«La carte planisphère 1507 de Martin Waldseemüller»
14h50 Olivier DELOIGNON (ESADS/EA ARCHE/ Université de Strasbourg):
«Un modèle de virtuosité typographique humaniste. Raban Maur, Louanges de la sainte croix, Pforzheim, Thomas Anshelm, 1503»
15h10 Alice KLEIN (Paris IV/Université de Strasbourg):
«Les représentations du corps dans l’ouvrage du chirurgien Hans von Gersdorff, Feldtbuch der Wundtartzney, 1517»
15h30 Discussion et pause

3. XVIe SIÈCLE: ÉDITER LES ANCIENS ET LES CONTEMPORAINS
Présidence: Frédéric BARBIER (CNRS-EPHE/ENS Ulm)
16h10 Gilles POLIZZI (Université de Haute-Alsace):
«Un exemple d'œuvre close: la princeps du Poliphile, Venise, Alde, 1499»
16h30 Daniel MÉNAGER (Université Paris-Ouest):
«L’édition princeps des Odes de Ronsard, chez Cavellat, en 1550»
16h50 Agnès REES (Université de Strasbourg):
Présentation: « L’édition princeps du premier recueil poétique de Du Bellay, en 1549»
17h00 Discussion et pause

Présidence: Max ENGAMMARE (FNRS- Editions Droz, Genève)
17h30 Raphaële MOUREN (ENSSIB-Université de Lyon):
«Éditer les classiques grecs et latins au XVIe siècle : un auteur, des auteurs»
17h50 Istvan MONOK (École des Hautes Études Eszterházy, Eger (EKF); Université de Szeged (SZTE):
«La seule édition princeps d'un texte classique en Transylvanie au XVIe siècle»
18h10 Discussion

SAMEDI 24 MARS

4. XVIe SIÈCLE: ÉDITER EN CONSCIENCE

Présidence: Béatrice GUION (Université de Strasbourg)
9h30 Élodie CUISSARD (Université de Strasbourg):
«L’édition de 1515 des Annales de Tacite»
9h50 James HIRSTEIN (Université de Strasbourg, Responsable du Projet Patrimoine humaniste du Rhin Supérieur):
«La publication d’une «édition princeps» controversée à l’époque de la Réforme: Beatus Rhenanus, Ulrich von Hutten et la « donation de Constantin» de Lorenzo Valla»
10h10 Max ENGAMMARE (FNRS, Éditions Droz, Genève):
«Les Estienne, Robert et Henri II, et leurs éditions princeps de la Bible»
10h30 Discussion et Pause

5. ÉDITER LE XVIe SIÈCLE AU XXIe SIÈCLE

Présidence: Édith KARAGIANNIS-MAZEAUD (Université de Strasbourg)

11h00 Franco CESATI (Éditions Franco Cesati – Florence):
«Éditions princeps: les éditions critiques en Italie entre le deuxième et le troisième millénaire»
11h20 Frédéric BLIN (BNU):
«Les éditions du XVIe siècle à la lumière des humanités numériques: panorama et perspectives»
11h40 Discussion
12h10 Gilbert SCHRENCK (Université de Strasbourg):
Conclusions
12h30 Clôture du colloque. Cocktail

Histoire du livre et histoire des bibliothèques cardinalices

Après le concile de Trente (1543-1563), la papauté s’efforce de mettre en place les conditions de la reconquête intellectuelle face à la Réforme. Pour ce qui intéresse l'écrit et le livre, cette reconquête se fera en s’appuyant sur des structures d’enseignement (avec l’édification du Palais de la Sapienza à Rome, mais aussi avec l’essor des jésuites, autour du Collegium Romanum), sur un travail très important d’édition de textes (à commencer par celui de la Vulgate) et de réflexion scientifique, sur la fondation d’une imprimerie spécialisée (la Typographie Vaticane, en 1587) et sur la constitution de fonds de livres qui seront mis à la disposition des clercs et des savants. Une génération plus tard, ce sera la bulle Inscrutabili divinae de Grégoire XV (1622), et la création de la Congrégation De Propaganda Fide, établie dans le palais de la place d’Espagne, et où «gémissent» bientôt les presses de la célèbre Typographie polyglotte (cf. cliché).

Le Palazzo "De Propaganda Fide", place d'Espagne

D’autres axes seraient aussi à prendre en considération, par ex. le travail de rationalisation de la gouvernance dans l’État pontifical (surtout sous Sixte Quint, 1585-1590, créateur du système des Congrégations), ou encore la mise en œuvre d’une nouvelle esthétique et d’un nouveau vocabulaire stylistique dans le domaine notamment de l’architecture et de la peinture. Nous ne nous y arrêterons pas, même si l’art de la Contre Réforme trouve bien évidemment un riche champ d’application dans la décoration des bibliothèques.
Une caractéristique significative s’agissant des bibliothèques réside dans le fait que nombre de réalisations novatrices sont prises en charge certes par le pape, mais surtout par des représentants des grandes familles cardinalices. La capitale de la chrétienté occupe, bien évidemment, une position privilégiée, et les bibliothèques créées dans les palais romains sont célèbres, à commencer par celle des Barberini: Maffeo Barberini, ancien élève des jésuites, est élu pape (Urbain VIII) en 1623, et deux ans plus tard, le nouveau palais proche des Quatre fontaines (d’où son nom) commence à être construit. Il accueillera la bibliothèque de son neveu le cardinal Francesco Barberini. Passionné d’arts et de culture, celui-ci constituait des collections très riches, réunissait autour de lui un cercle d’artistes et de savants, et fondait la première académie romaine. Le P. Jacob explique, en 1644:
Après les bibliothèques papales, je n’en treuve point à Rome de plus célèbre que celle du cardinal François Barberin, neveu de nostre S.P. le pape Urbain VIII. Car si l’on considère la multitude des manuscrits grecs, latins & autres idiomes, elle ne cédera à aucune [bibliothèque] particulière de l’Europe. Le curieux lecteur pourra voir la description plus ample de cette bibliothèque dans celle du palais dudit cardinal faiye nouvellement en latin par le comte Hiérôme Teti. Je me contenteray seulement de dire que les sieurs Luc Holstein d’Hambourg en Allemagne, qui a en son particulier une assez bonne bibliothèque des autheurs classiques, et Charles Moroni, ont la charge de cette bibliothèque.
Le cardinal Anthoine Barberini, frère du cardinal François (…) en a aussi une très belle en son particulier, de laquelle le sieur Gabriel Naudé a été autrefois bibliothécaire… (p. 93-94).
Et le bibliographe de dévider sa théorie des cardinaux bibliophiles, de Jules Mazarin avec la bibliothèque du palais romain du Quirinal, aux Carpi, aux Colonna ou encore aux Farnèse, pour nous limiter toujours à Rome.

Entrée principale du Palazzo Barberini.

Notre courte citation met au passage en évidence un élément significatif qui intervient dans le statut d’une bibliothèque remarquable: la richesse de la collection, certes (les manuscrits grecs et latins!), la somptuosité du décor, oui, mais désormais aussi la qualité du bibliothécaire, lequel sera reconnu comme un savant, et dont le travail valorise, pour reprendre le terme si apprécié de nos actuels décideurs, le fonds qu’il a à administrer.
Mais l’historiographie actuelle des bibliothèques met volontiers l’accent sur le fait que ces collections sont considérées comme ouvertes, et qu’elles préfigureraient par conséquent la «bibliothèque publique moderne» (Denis Pallier). Il s’agit, à notre sens, d’un anachronisme: la volonté des cardinaux est bien plutôt celle d’illustrer une famille (gens) dont un ou plusieurs membres a souvent déjà accédé au trône de saint Pierre, et le mécénat, la collection d’art, la constitution d’une bibliothèque jouent un rôle essentiel. Il s’y ajoute, surtout à Rome, la gloire de l'Église, et la référence classique à l’évergétisme des grandes familles de la Rome antique ayant elles-mêmes fondé des bibliothèques présentées comme «publiques». Le P. Jacob précise d’ailleurs à propos de
Dominique Capranica, cardinal et grand pœnitencier de l’Église romaine, [qu’il] prit un soin nompareil pour perfectionner sa bibliothèque: laquelle est conservée dans le collège que ce cardinal a fondé, pour une éternelle mémoire de l’affection qu’il avoit pour les bonnes lettres (p. 96).
L'exemple de l'Ambrosienne, effectivement ouverte au public à Milan en 1609 par le cardinal Borromée, apparaît comme un cas particulier. D'une manière générale, la référence au «public» n’est pas à entendre strictement dans l’acception actuelle du terme: la bibliothèque «publique» s’oppose bien plutôt à la bibliothèque «privée», c’est-à-dire à la bibliothèque plus ou moins inaccessible, et comme telle déjà critiquée par les Anciens.
Le public véritable de ces collections est en réalité un public «distingué» (au sens bourdieusien du terme) sur le plan social et, de plus en plus, sur le plan culturel: c’est le public des familiers du prince, qui sont peu ou prou ses obligés (et le Père Jacob cite encore, parmi les «domestique[s] du cardinal Barberin», le nom du «docte Léo Allatius, Grec de Nation, et [qui] possède une bibliothèque très-insigne pour les autheurs de sa nation» (p. 110). À ce petit groupe se joignent ceux que leur qualité même autorise à y être introduits, notamment parmi les voyageurs étrangers de passage dans la Ville.
De sorte que, s’agissant des bibliothèques cardinalices dont le modèle sera transporté en France par Gabriel Naudé et par Mazarin, la dénomination de «bibliothèque publique» s’analyse d’abord, de manière en apparence paradoxale, comme un élément de la distinction, donc d’une forme de renfermement, avant de devenir, par un jeu de glissement, un élément majeur de la gloire du souverain et de sa capitale.