Excursion en Italie du nord (5)

Principaux axes de circulation, nord-est. de l'Italie.  Les points bleus permettent de repérer les localités mentionnées dans notre billet.

Un pays compliqué, que le pays de Tyrol… De fait, le principal axe du comté est constitué par la vallée de l’Inn, mais ses territoires s’étendent au-delà des cols vers le val d’Adige et vers la plaine du Pô –la résidence des comtes, au château de Tirol, est d’ailleurs située sur le versant méridionale de la chaîne alpine. En fait, le Tyrol se définit comme «le pays dans la montagne» (das Land im Gebirge): une zone de confins, dont la géographie politique ne se superposera jamais directement à la géographie linguistique. Deux pôles de pouvoir s’y développent au Moyen Âge, avec d’un côté, les princes-évêques, surtout à Trente mais aussi à Brixen / Bressanone, et de l’autre, les comtes.
En 1363, les Habsbourg deviennent comtes de Tyrol, dès lors principauté héréditaire d’Empire, mais ce n’est qu’en 1803 que les deux évêchés y seront enfin intégrés. Nous avons donc en définitive quatre ensembles géographiques: le Tyrol du nord, autour d’Innsbruck; celui de l’est, autour de Lienz; celui du sud, autour de Bolzano / Bozen; enfin, le Trentin. Durant trois siècles (début XVIe-fin XVIIIe s.), la frontière méridionale est bordée par les territoires de la Sérénissime.
Notre excursion de quelques jours nous conduira depuis Vérone dans la deuxième ville du Trentin, Rovereto, dernière étape importante avant l’Italie pour les voyageurs venant du nord. Trente est bien évidemment connue pour avoir accueilli le concile de 1545, mais sa fortune, bien antérieure, vient surtout du trafic et du commerce –les Fugger eux-mêmes y ont un comptoir, et y feront élever un palazzo au début du XVIIe siècle. Il n’en va pas de même à Rovereto, ville dont la fortune a été depuis la fin du Moyen Âge apportée par le commerce, certes, mais de plus en plus par la culture du mûrier, par la soierie et par la teinturerie –sans oublier le vignoble. 

Dans les magasins de la Bibliothèque de Rovereto (© BCR)

Mais c’est pour son rôle dans les domaines littéraire et intellectuel que Rovereto nous retiendra ici. Suivons un instant les pas du jeune astronome Joseph de Lalande qui, en 1765 (il a 32 ans), effectue un voyage en Italie dont le récit deviendra l’un des best-seller des livres de voyage dans le dernier tiers du XVIIIe siècle (1). S’arrêtant à Rovereto, Lalande souligne le rôle des échanges et de l’enrichissement, dans le développement de l’activité intellectuelle de la petite ville (alors, quelque 5000 habitants): pour lui, ce sont «le passage des étrangers» et «les richesses [du] commerce» qui ont contribué à y développer «le goût de la société» et «à en polir les mœurs». De fait, l’Accademia dei Agiati, que Lalande présente avec une réelle sympathie, fondée à Rovereto en 1750 sous la forme d’une association privée, étend bientôt l’éventail de ses activités et s’ouvre à un public plus large. Trois ans plus tard, un décret impérial consacre cet engagement au service de la collectivité, et les Agiati s’imposent dès lors peu à peu comme une des grandes académies éclairées non seulement dans la région, mais aussi en Italie et en Europe, notamment dans le Saint-Empire.

Mention de provenance de Tartarotti (© BCR)

Le transfert culturel est en effet au cœur du processus: les jeunes gens aisés de Rovereto font leurs études supérieures en Italie, certes, mais souvent aussi dans les pays germanophones, de sorte qu’ils sont polyglottes (italien, français, allemand), à une époque où cette dernière langue reste très peu pratiquée et encore moins connue à l’étranger. Plus largement, le rôle de leurs concitoyens, au premier chef les Agiati, ne saurait ainsi être sous-estimé s’agissant de la traduction entre l’allemand et l’italien (2). Un certain nombre d’entre eux possède bien entendu des bibliothèques privées, parfois importantes, et ils sont intégrés aux élites du Magistrat: rien de surprenant, on le voit, si l’Académie intervient directement dans la décision prise par les autorités en 1764, de créer une «bibliothèque publique» dans la ville.
Girolamo Tartarotti, considéré comme l’inspirateur des Agiati, lègue à sa mort une bibliothèque de quelque 2000 volumes à l’Asile des pauvres (Ospedale dei poveri) (3): la bibliothèque est alors achetée par la ville, à l’initiative de deux des co-fondateurs de l’Académie, eux-mêmes membres du Magistrat urbain (1764). Le but est de créer une bibliothèque publique (Libreria ad usi pubblico), dont la collection s’accroîtra dès lors rapidement par suite des acquisitions, des dons et des legs. Mais il s’agit longtemps d’une bibliothèque d’étude et de conservation, quand l’essor de la lecture publique à partir de 1964 entraîne la construction d’un bâtiment nouveau, inauguré en 2002. Le Palazzo Annona, qui abritait l’institution depuis les années 1920, est quant à lui restauré en 2007, et il accueille depuis lors, au deuxième étage, une excellente salle d’étude. Le fonds patrimonial est évalué à 400 000 volumes, outre les manuscrits et les séries archivistiques –dont celles de l’Académie ne forment pas l’ensemble le moins intéressant.
Soulignons encore le fait que les Agiati continent leur activité aujourd’hui, à travers des programmes de recherche (par ex., sur la prosopographie des Académiciens) et des publications souvent très riches, mais qui restent trop mal connues (4). Parmi les Actes (Atti) de la Société, disponibles en PDF sur Internet, on trouvera aussi plusieurs études importantes sur l’histoire de la bibliothèque de Rovereto et sur ses fonds (5).

Salle d'étude de la Bibliothèque de Rovereto

Si Rovereto se signale ainsi à l’attention de l’historien du livre par son académie, par la richesse exceptionnelle de ses collections livresques et par la vitalité de son activité intellectuelle, une autre excursion s’imposerait au voyageur, cette fois dans l’arrière-pays de Vicence: il s’agit de Bassano (Bassano del Grappa), sur la route de Trente à Venise. On sait que les Remondini s’y établissent en 1657, et y ouvrent une imprimerie dont les produits, imagerie et librairie «populaire», ont inondé jusque dans la seconde moitié du XIXe siècle non seulement la péninsule italienne, mais aussi l’Europe jusqu’à la Baltique et aux pays slaves.
Exploitant pareillement la grande route du transit nord-sud, Rovereto s’est ainsi imposée, dans le domaine du livre et de l’écrit, par ses activités intellectuelles, et Bassano, par son industrie et son commerce. Dans les deux villes, nous sommes ainsi devant deux idéaltypes illustrant le rôle des échanges et de la position sur les «confins»: à Rovereto, la culture académique, à Bassano, la production et le commerce. Autour des grands itinéraires de transit, c’est, une nouvelle fois, un paysage culturel original qui émerge et qui se déploie sous nos yeux.

 NB- Nous devons mille mercis à notre très aimable collègue et ami le Pr. Stefano Ferrari, président de l’Académie des Agiati, qui nous a introduit à l’histoire intellectuelle de Rovereto et de sa région, surtout depuis l’époque des Lumières.

Notes
1) Imma Cecere, Il Voyage en Italie di Joseph-Jérôme de Lalande, Napoli, Luciano, 2013 («Monumenta Documenta»).
2) Stefano Ferrari, « Una società « confinante » : la vicenda storica dell’ Academia Roveretana degli Agiati (1750-1795) », dans Cultura letteraria e sapere scientifico nelle accademie tedesche e italiane del Settecento, éd. Stefano Ferrari, Rovereto, Osiride, 2003, p. 91-126, notamment p. 99 et suiv. Disponible sur Internet, tout comme les références qui suivent.
3) Serena Gagliardi, « La biblioteca du Girolamo Tartarotti », dans Atti, 246 (1996), p. 517-534.
4) Par ex. : Traduzioni e traduttori del Neoclassicismo, dir. Giulia Cantarutti, Stefano Ferrari, Paola Maria Filippi, Milano, FrancoAngeli, 2010. Traduzioni e Transfert nel XVIII secolo, éd. Giulia Cantarutti, Stefano Ferrari, Milano, FrancoAngeli, 2013. Enfin, une série compilant les récits de voyages traitant du Haut-Adige (Tyrol du sud) et du Trentin: le volume concernant le XVIIe siècle vient de paraître (éd par Giuseppe Osti), celui du XVIIIe siècle est en cours de préparation.
5) Gian Mario Baldi, « La Biblioteca Civica « Girolamo Tartarotti » di Rovereto : contributo per una storia », dans Atti, 244 (1994), p. 41-170. Certains clichés publiés par l’auteur et datant des années postérieures à 1918 sont au moins... étonnants. Cf aussi Anna Gonzo, Walter Manica, Gli incunaboli della Biblioteca civica e dell'Accademia degli Agiati di Rovereto, Trento, Servizio beni librari e archivistici, 1996).
6) Mario Infelise, I Remondini. Stampa e industria nel Veneto del Settecento, Bassano del Grappa, Tassotti Editore 1980 (2e éd., ibid.,1990).

Excursion en Italie du Nord (4)

Biblioteca civica de Vérone, ouverte en 1892

Une petite heure de train régional nous aura donc conduits de Mantoue à Vérone.
Vérone est une ville très ancienne, dont la fortune vient certes de l'exploitation et du commerce des productions du plat-pays, mais aussi de sa situation comme pôle de voies de circulation très importantes. Avec ses affluents, le Val d’Adige contrôle en effet les routes vers l’Europe du nord. La plus fréquentée est celle du Brenner, le col le plus bas de toute la chaîne alpine (1371m), et qui débouche directement sur Innsbruck. Selon la saison, l'Adige est navigable dans son cours inférieur, de sorte que les marchandises qui l'empruntent peuvent circuler directement jusqu’à l'Adriatique.
Bien plus tard, la route du Brenner sera celle suivie par Goethe lors de son célèbre voyage d’Italie, en 1786 –même s’il l'abandonne à hauteur de Rovereto pour faire le détour par le lac de Garde. Enfin, dès 1867, on inaugure le chemin de fer du Brenner, tracé à ciel ouvert et constituant un des grands axes de circulation de l’empire des Habsbourg.
Mais nous reviendrons sur cette route du nord, et restons pour l’instant à Vérone. Si l’on note que la ville est protégée par un méandre accentué de l’Adige, on comprend tout l’intérêt stratégique de sa position. De longue date alliée de Rome, elle est pleinement intégrée à l’empire comme municipium au Ier siècle av. J.-C. Devenue un très important nœud de communication, elle dépasse 20 000 habitants au Ier siècle ap. J.-C. –les célèbres Arènes témoignent de cette expansion. Nous trouverons, au fil de la découverte de la ville ou dans les salles du Musée (au Castelvecchio), nombre de témoignages de l’époque romaine, comme les portes monumentales, les nombreuses inscriptions épigraphiques ou encore le matériel des scribes.

Le bâtiment de la Bibliothèque capitulaire

Vérone est christianisée très tôt, et possède un évêque probablement dès le IVe siècle. Son école capitulaire est connue depuis au moins le VIe siècle : la première attestation de l’existence d’un scriptorium date en effet de 517, avec un manuscrit de la Vita sti Martini portant le nom du copiste Ursicinus, lector veronensis ecclesiae (ms 38). L’école est très réputée à l’époque carolingienne, et sa bibliothèque, dont le bâtiment jouxte la cathédrale, se trouve toujours conservée sur place aujourd’hui. Même s’il est excessif de présenter celle-ci comme «la plus ancienne du monde», formule trop englobante, elle est effectivement l’une des plus anciennes dont l’existence et les volumes sont attestés sur le même site depuis une quinzaine de siècles. Malheureusement, le bâtiment du XVIIIe siècle a été détruit par le bombardement du 4 juin 1945 (mais les collections avaient fort heureusement été mises à l’abri…), de sorte que nous sommes en réalité devant une reconstruction.

Salle de la Bibliothèque capitulaire de Vérone

Parmi les pièces de la petite exposition permanente, la correspondance de la commission qui s’est présentée à Vérone le 16 mai 1797, pour faire le choix des volumes les plus importants que l’on enverrait à Paris pour y intégrer le nouveau Musée, soit un ensemble d’une trentaine de manuscrits et d’une vingtaine imprimés, dans leur très grande majorité incunables. Comme on sait (de l’exemple de Wolfenbüttel, entre autres), tous les volumes déplacés à Paris n’ont pas été rendus en 1815, en partie parce que les commissaires dépêchés par les puissances alliées on été surpris par le retour très rapide de Napoléon après l’île d’Elbe.
Notre propos n’est évidemment pas de retracer ici l’histoire de Vérone. En 1258, le pouvoir y est pris par les Della Scala, fondateurs de la dynastie des Scaliger, et Cangrande Scaliger y attire dans son palais (actuelle préfecture) les auteurs et les artistes les plus célèbres, parmi lesquels Dante. La ville et son plat-pays passeront ensuite brièvement aux Visconti de Milan, puis à Venise au tout début du XVe siècle, et jusqu’à la fin de la Sérénissime… La visite du Castelvecchio est l’occasion de découvrir cette imposante forteresse élevée au XIVe siècle à la fois pour défendre Vérone, mais aussi pour servir de refuge à la famille Scaliger en cas de révolte – ce qui n’empêchera pas leur chute, quelques décennies plus tard. La forteresse abrite aujourd’hui un musée d’art et d’archéologie dont la présentation nous a semblé réellement remarquable.

Un manuscrit en fresque:le Tacionum sanitatis

Deux pièces très étonnantes retiennent l’attention de l’historien du livre et de l'écrit, parce qu’elles illustrent la porosité des modes de communication (des médias) à la fin du Moyen Âge. Voici d’abord un dérivé du Tacuinum sanitatis, ce petit traité de médecine arabe, rédigé à Bagdad au milieu du XIe siècle, puis traduit en latin au XIIIe siècle et qui a donné lieu à une série de manuscrits illustrés à partir des années 1400. Or, précisément, le Musée de Vérone conserve trois fragments de fresque de la fin du XIVe siècle, qui proviennent du Palais des Scaliger et qui reprennent l’illustration –et le texte– des manuscrits. Nous distinguons une femme achetant du pain à un boulanger, puis un homme qui s’apprête apparemment à boire une coupe (de vin?), et enfin un couple d’amoureux. Cet exemple de transposition de la page manuscrite sous la forme d’une fresque murale semble réellement unique.

Histoire sainte en images

Notre second document pourra suggérer un certain nombre d’observation à l’historien du livre et de la gravure. Il s’agit d’une série de trente petites miniatures peintes sur fond d’or au cours du deuxième quart du XIVe siècle, et disposées pour constituer un grand rectangle. Les trois premières images illustrent la Genèse, tandis que les suivantes reprennent des scènes du Nouveau Testament (vie du Christ et de Marie, mais la Crucifixion elle-même n’est pas représentée, et l’on passe directement de la Montée au Calvaire à la Déposition). Même si le texte écrit en est totalement absent, voici un exemple qui ne peut que faire penser aux multiples livrets xylographiques qui, à la même époque, ont diffusé le thème de la vie du Christ. 
Nous terminons notre promenade dans Vérone par la bibliothèque de la Ville, dont le bâtiment, ouvert au public en 1802, et toujours conservé, jouxte la bibliothèque moderne (cliché 1). Les collections sont d’une importance absolument considérable, comme en témoignent les seuls chiffres de 1200 incunables et de 8000 éditions du XVIe siècle. Il est vrai que nous sommes en Italie...Mais nous allons maintenant abandonner momentanément la grande route de la plaine, pour gagner le piémont alpin.

Calendrier des conférences

 

ÉCOLE PRATIQUE DES HAUTES ÉTUDES

IVe Section, Sciences historiques et philologiques 

Conférence d’«Histoire et civilisation du livre» 

Madame Emmanuelle Chapron,

professeur d’histoire moderne à l’Université d’Aix-Marseille,

directrice d’études cumulante 

Anciens catalogues de la BNU de Strasbourg, époque wilhelminienne

Nota- Les conférences ont lieu le 4e vendredi du mois (sauf en décembre et en mai, où elles ont lieu plus tôt dans le mois), de 14h à 18h, à la Maison des sciences de l’homme (54 boulevard Raspail, 75005 Paris, premier sous-sol, salle 26).
(voir aussi https://www.ephe.fr/formations/conferences/histoire-et-civilisation-du-livre-0) 

25 octobre 2019: Archives en bibliothèques – Introduction
(attention, cette séance aura lieu en salle 21) 

22 novembre 2019: Archives en bibliothèques – L’époque moderne 

13 décembre 2019: Archives en bibliothèques – L’époque moderne 

24 janvier 2020: Archives en bibliothèques – L’époque moderne 

28 février 2020: Archives en bibliothèques – Le XIXe siècle: l’affaire Libri 

27 mars 2020: Nouveaux chantiers en histoire du livre – Bibliothèque et travail intellectuel. Avec la participation de Jonathan Barbier (chercheur associé à la BnF), Les bibliothèques des historiens. 


24 avril 2020 : Nouveaux chantiers en histoire du livre – La circulation des savoirs par le livre. Séance commune avec Émilie d’Orgeix (EPHE), et avec la participation des doctorants. 

15 mai 2020 : Nouveaux chantiers en histoire du livre – Bibliothèques et livre religieux. Avec la participation de Fabienne Henryot (ENSSIB), De l’oratoire privé à la bibliothèque publique. Histoire du livre d’heures.

Excursion en Italie du nord (3)

Le trajet vers Mantoue suit la vallée du Po, en traversant plusieurs villes historiques que, bien sûr, il faudrait aussi découvrir: citons Lodi, où l’on passe l’Adda, puis Crémone, sur le Po. On rappellera ici que Mantoue est, quant à elle, sur le Mincio (lat. Mincius), cette rivière qui, grâce à Virgile, a accédé au statut de type même du paysage idyllique. Même un latiniste médiocre goûte le plaisir des Bucoliques (Bucoliques, 7):
Siquid cessare potes, requiesce sub umbra. / Huc ipsi potum venient per prata juvenci
hic virides tenera praetexit harundine ripas / Mincius, eque sacra resonant examina quercu (1).
La situation de Mantoue, dans un large méandre de la rivière, a été très tôt exploitée pour assurer à la ville une position militaire forte: vue de la rive face au palais ducal, Mantoue apparaît presque comme une île… Nous ne nous attarderons pas sur les détails de la politique urbaine jusqu’à l’entrée en scène de la dynastie de Gonzague, en 1328 (avec l’aide des Della Scala, une famille que nous retrouverons à Vérone).

Une des librairies temporaires du "Festivlaettetratura", face à la cathédrale de Mantoue

Nous voici donc à Mantoue, mais notre arrivée a précisément lieu alors même que se déroule une grande manifestation autour du livre, le Festivaletteratura (cette année, du 9 au 13 septembre). À côté des multiples événements, rencontres et autres débats organisés dans les bâtiments historiques les plus remarquables (dont le charmant théâtre Bibiena), le festival est l’occasion d’ouvrir plusieurs grandes librairies temporaires, qui ne désemplissent pratiquement pas. Le Festivaletteratura est organisé par des bénévoles, il se tient depuis 1997, et plus de 135 000 visiteur y sont venus pour l’édition du vingtième anniversaire (2017). 
Mais le héros de Mantoue est évidemment Virgile, dont l’effigie en marbre rose de Vérone trônait depuis le début du XIIIe siècle sur une façade, puis à l’intérieur du Palazzo della Ragione, l’ancien palais communal devenu palais de justice (2). Le poète est représenté de face, en train d’écrire sur ce qui semble une tablette. Son buste couronné de laurier figure aussi dans les armoiries de la commune de Mantoue, et sur un certain nombre de ses médailles.

Virgile

Baptista Mantuanus

Parmi les autres bustes, signalons celui de Battista Spagnoli, prieur général des Carmes, décédé en 1516 à Mantoue, et tout particulièrement connu des spécialistes de la Renaissance (Baptista Mantuanus) non seulement comme auteur prolifique dans le domaine religieux, mais aussi pour certaines pièces de circonstances. Son très beau monument est en terre cuite, et a été réalisé au début du XVIe siècle (inv. 11699). 
La famille de Gonzague s’est donc imposée à Mantoue au début du XIVe siècle, et le moins que l'on puisse dire est qu'elle reste trèst attentive à conforter son pouvoir et à l'étendre. Les Gonzague s’allient d’une part aux plus grandes familles du Saint-Empire, mais aussi à la dynastie régnante de Ferrare –ville éloignée seulement de quelque quatre-vingts kilomètres: François II de Gonzague († 1502) épouse Isabelle d’Este († 1533), l'une des grandes figures de la Renaissance.
L’activité de la dynastie régnante sur le plan du mécénat est à tous égards exceptionnelle. Le palais ducal est un ensemble impressionnant construite du XIIIe au XVIe siècle, tandis que le Palazzo Te constitue un exemple exceptionnel de grande villa suburbaine élevée au début du XVIe siècle.Tout proche du Palazzo Te, la maison de Mantegna.
Après la disparition de la ligne directe des Gonzague (1627), puis de celle des Gonzague-Nevers, la ville et le duché passent en 1707-1708 aux Habsbourg, et se trouvent réunis à Milan. Marie-Thérèse y mène une politique analogue à celle conduite à Brera, en installant dans deux salles de l’ancienne résidence libérée par les Jésuites en 1773, une bibliothèque publique, dite Biblioteca Teresiana. La bibliothèque, liée à l’Académie des sciences et des belles lettres, rassemble un certain nombre de fonds spécifiques (ceux des Jésuites, de l’Académie, des Carmélites, etc.), des doubles de Vienne et de la Braidense, mais aussi des dons et des acquisitions. Les collections en seront encore notablement accrues à la suite de la fermeture d’un certain nombre de maisons religieuses. Elle est confiée, des origines à 1823, à la direction du préfet Leopoldo Volta, dont la bibliothèque personnelle est intégrée après son décès.

Salle ancienne de la Biblioteca Teresiana

De fait, la Lombardie possède un certain nombre de bibliothèques historiques, dont certaines des plus belles font l’objet d’un site Internet.Mais, après quelques jours passés à Mantoue, un agréable petit train omnibus nous amène à quelques dizaines de kilomètres au nord: c’est Vérone, et nous avons quitté la région Lombardie pour celle de Vénétie.

Au teatro Bibiena, une touriste admirative

Notes
(1) Notre cliché est tiré de l’édition donnée par Sweynheim et Pannartz à Rome en 1469 (GW M 49932), dans le superbe exemplaire de la Bibliothèque Sainte-Geneviève à Paris. L’ISTC ne signale que huit exemplaires connus à travers le monde, dont trois en France et deux en Italie (Florence et le Vatican).Le texte ici reproduit figure en réalité sur deux pages.
(2) L’original est aujourd’hui conservé au Palazzo di S. Sebastiano, dans les collections du Museo della città (inv. 11605).

Bibliographie
La Biblioteca Comunale Teresiana fra storia e futuro, réd. Cesare Guerra, Mantova, Publi Paolini, 2014.
La Tipografia a Mantova nel Quattrocento [catalogue d’exposition], réd. Andrea Canova, Pasquale Di Viesti, Mantova, Publi Paolini, 2014.
Le Materie dei libri. Le legature storiche della Biblioteca Teresiana [catalogue d’exposition], réd. Carlo Federici, Federico Macchi, Mantova, Publi Paolini, 2014.

Excursion en Italie du nord (2)

La fortune de Milan ne provient pas, comme c’est souvent le cas, de sa position sur une grande voie d’eau, mais du contrôle exercé sur une plaine agricole particulièrement fertile, sur l’activité de la soie… et sur les débouchés de plusieurs itinéraires alpins majeurs –donc, des échanges commerciaux et financiers engageant toute l'Europe. À une cinquantaine de kilomètres au nord de la ville, le lac Majeur et le lac de Côme marquent en effet le terme des routes du Simplon (vers la vallée du Rhône), du Saint-Gothard (vers la Suisse centrale, Zurich et Bâle) et du Splügen (vers le Rhin supérieur).
Mais la beauté de leurs paysages et la douceur de leur climat ont aussi, dès l’époque romaine, fait de ces lacs un lieu privilégié de villégiature.
Cette position a des conséquences intéressantes pour l’historien du livre. À quelques kilomètres de la frontière, Lugano est la première ville de Suisse italienne à accueillir une imprimerie, en l’occurrence celle des Agnelli, dont l’activité est essentiellement tournée vers la diffusion en Lombardie (1746-1799). Le mouvement se poursuivra en s’amplifiant: c’est ainsi que, en 1817, Stendhal nous explique que la société milanaise –entendons, la «bonne société»– lit les nouveautés françaises directement en français, et que par suite les éventuelles traductions italiennes ne rencontrent qu’un succès médiocre. Comme le nouveau canton du Tessin appartient à la Confédération helvétique et qu’il ne connaît pas la censure, les imprimeurs de Lugano ne se font pas faute de contrefaire les titres parisiens, pour les diffuser en Lombardie autrichienne:

Illustration 2

On a traduit le Congrès de Vienne [de Dufour de Pradt, Paris, 1815], duquel l’on n’a pas vendu vingt exemplaire ; tout le monde achetait la contrefaçon française de Lugano…
Cette dernière est publiée sous la fausse adresse de Paris, mais avec l’indication de la véritable adresse (À Paris et à Lugan, chez François Veladini et Comp., 1816), et elle semble relativement rare. Signalons encore que Lugano est aussi adopté comme adresse fictive par des imprimeurs-libraires vénitiens… et revenons en notre début du XXIe siècle.
La magnifique ligne ferroviaire de la Bernina gagne la Valteline et les Alpes en desservant d’abord toute la rive orientale du lac de Côme, où le charmant bourg de Varenna constitue un centre très commode pour rayonner (ill. 2). Une simple traversée du lac amène à Bellagio, qui occupe un site mondialement connu. Le village de pêcheurs est devenu depuis le XVIIIe siècle un centre de villégiature et de tourisme. La présence de grandes familles très fortunées, entourées d’intellectuels et d’artistes, explique la construction à Bellagio d’une élégante bibliothèque municipale, aujourd’hui parfaitement restaurée (ill. 3).

Illustration 3

Au tout début du XIXe siècle, le comte Francesco Melzi d’Eril fait construire à Bellagio une villa, au-dessus du lac, avec un superbe parc: Melzi est successivement vice-président de la République italienne, puis chancelier du royaume, mais il comprend bientôt que l’unité de la péninsule ne figure pas à l’agenda de Paris, et il se tient de plus en plus volontiers en retrait jusqu’à son décès (1816). Stendhal le dira quelques mois plus tard: «Melzi vint pleurer la patrie dans la belle villa où j’écris» (1817). La bibliothèque Melzi sera plus tard dispersée à Milan.
Une deuxième brève traversée nous amène sur la rive ouest du lac, à Tremezzo, pour y visiter la Villa Carlotta: nous allons y retrouver une problématique inattendue en ces lieux, et qui intéresse aussi l’historien du livre, à savoir le rôle des petites capitales princières d’Allemagne au XIXe siècle. La villa en effet, après avoir appartenu à la famille milanaise des Clerici, est donnée par Marianne d’Orange-Nassau à sa fille, Charlotte de Prusse, à l’occasion du mariage de celle-ci avec le duc Georges (Georg) II de Saxe-Meiningen-Hildburghausen (1850). Le jeune homme a reçu une excellente formation, il est ancien étudiant des universités de Bonn et de Leipzig, et il se passionne pour l’histoire et l’histoire de l’art, pour le théâtre et pour la musique, ainsi que pour la botanique. Le théâtre de la cour de Meiningen jouit alors d’une renommée européenne. L'absence de rôle politique réel que peuvent désormais avoir ces petites principautés explique en partie l'investissement des élites dans les domaines artistiques et intellectuels.

Illustration 4

Après le décès précoce de sa jeune épouse, le duc séjourne volontiers dans son palais de la Villa Carlotta, dont il a supervisé les aménagements et où il invite artistes, écrivains et savants (1). La Villa conserve aujourd’hui une très belle collection de sculptures et d’objets d’art néo-classiques, mais on y découvre aussi les pièces où résidait le duc, notamment son bureau (ill. 4). Le mobilier, d’une élégante sobriété, est Jugendstil: il comprend entre autres un remarquable petit bureau (éclairé par une lampe à pétrole), et plusieurs meubles pour le rangement des usuels (ouvrages de botanique, et littérature allemande), dont le Konversations-Lexicon de Meyer. Rappelons que Joseph Meyer ouvre en 1828 à Hildburghausen sa maison d’édition du Bibliographisches Institut, et inaugure bientôt un programme orienté en partie vers les contrefaçons; dont le célèbre titre du Konversations Lexicon lancé par son collègue Brockhaus à Leipzig. Rien que de normal si le duc régnant utilise de préférence le titre du Bibliographisches Institut, même après le transfert de ce dernier à Leipzig.
C’est peu de dire, on le voit, que les lacs d’Italie du nord s’insèrent dans une géographie transnationale européenne...
[À suivre: Mantoue].

Note bibliographique
Herzog Georg II. von Sachsen-Meiningen und die Villa Carlotta [réd. Axel Schneider], Meiningen, Staatliche Museen, 1992. 

Excursion en Italie du nord (1)

Même si l’objet premier du voyage n’était pas celui de l’histoire du livre et des bibliothèques, le livre se rencontre souvent au cours de ces quelques jours de pérégrinations en Italie du Nord, en une agréable fin d’été. Notre première étape sera celle de Milan, où le savant libraire Antoine Augustin Renouard avait déjà, au début du XIXe siècle, exploité les richesses d’un certain nombre de bibliothèques, publiques ou non: l’Ambrosienne et la Braidense, mais aussi les collections de Francesco Reina, du comte Gaetano Melzi, du marquis Gian Giacomo Trivulzio, des comtes Fagnani Arese et Étienne de Méjan, ce dernier comme représentant du vice-roi d’Italie, Eugène de Beauharnais (1).

Nous commencerons notre promenade par la vénérable Bibliothèque Ambrosienne, toute proche de l’hôtel où nous sommes descendus, et dont le bâtiment ancien a été pour partie conservé (2). Nous sommes dans la perspective post-tridentine, lorsque le cardinal-archevêque Federico Borromeo (1564-1631) entreprend la construction d’un bâtiment (1602) pour abriter une bibliothèque publique (fondée en 1607), laquelle constituera l'un des premiers exemples de dispositif en «grande salle» observé en Europe après celui de l'Escorial. L’institution, inaugurée en 1609, est dédiée à la figure emblématique de l’Église milanaise, à savoir saint Ambroise: elle s’insère dans un ensemble constituant un véritable centre d’études et de recherches, avec le Collège des docteurs (1604), la Pinacothèque (1618) et l’Académie de dessin (1620). Les pièces les plus célèbres conservées à l’Ambrosienne le manuscrit de Virgile ayant appartenu à Pétrarque (et un temps déplacé à la Bibliothèque impériale de Paris), et le Codice atlantico de Léonard de Vinci…
Plus au nord, mais sans quitter le centre ancien, nous voici devant le complexe de Brera. L’ancien couvent est passé aux Jésuites en 1572, et le bâtiment est complètement restructuré en 1627-1628. Lorsque les Jésuites seront «détruits», en 1773, le complexe abritera conjointement l’Académie des Beaux Arts et celle des Sciences et Lettres, un observatoire, un jardin botanique… et une bibliothèque. Cette dernière avait été fondée en tant que bibliothèque publique trois années avant son déplacement à Brera: la grande salle dédiée à l’impératrice Marie-Thérèse d’Autriche est aménagée sur deux niveaux par Giuseppe Piermarini, l’architecte du théâtre de La Scala. Quant aux collections elles-mêmes, elles ont été considérablement enrichies à la suite des sécularisations opérées en Lombardie au tournant des XVIIIe et XIXe siècles.

Le bâtiment de Brera abrite aussi une très célèbre Pinacothèque, dont les origines sont liées à l’Académie –il s’agissait de réunir des modèles pour les élèves–, mais qui connaît un développement spectaculaire à l’époque napoléonienne. L’ensemble est ouvert au public à compter de 1809. Nous y rencontrons à plusieurs reprises une thématique touchant à l’histoire du livre, comme l’illustre la fresque de Bramante représentant «Héraclite et Démocrite» et réalisée en 1477 pour Gaspare Ambrogio Visconti, à la casa Panigarola

L'œuvre met en scène deux personnages emblématiques, l’un qui pleure (Héraclite) et l’autre qui sourit (Démocrite, qui serait dans le même temps un autoportrait de l’artiste). Devant les deux philosophes, sur une table, quelques livres ouverts, et une mappemonde, dont le dessin précis reflète l’état des connaissances une quinzaine d’années avant le voyage de Colomb. L’interprétation aujourd’hui admise serait que la fresque fait partie d’un ensemble plus vaste, illustrant les quatre éléments, et qu’elle symbolise la terre. Quant aux deux philosophes, ils mettraient en scène les deux attitudes contraires devant les vicissitudes de la vie, dans l’optique de s’en défendre et de recommander à l’homme la «Tempérance» (3).
Enfin, nous gagnons le Castello Sforzesco (la château des Sforza): l’imposante forteresse a été édifiée entre le XIIIe et la seconde moitié du XVe siècle, et elle devient la résidence des ducs de Milan à l’époque de Galéas Maria Sforza. Le Musée d’art ancien qui y est aujourd’hui abrité (avec d’autres institutions, dont la Biblioteca Trivulziana) conserve le monument funéraire sculpté par Bonino da Campione pour Bernabò Visconti († 1385). La figure du cavalier de marbre qui domine le monument est impressionnante, mais nous nous arrêterons à un détail du sarcophage, soit, sur l’un des petits côtés, la représentation des quatre évangélistes identifiables chacun par son animal symbolique. Les personnages se présentent de face, dans la position classique du maître à son pupitre, et ils sont en train d’écrire chacun sur un rotulus. Peut-être est-ce par souci de la symétrie que les positions se présentent en miroir, avec un scripteur droitier et un gaucher? 

Même s’il resterait beaucoup d’autres exemples à évoquer, qui mettent en scène le monde de l’écrit et du livre dans la capitale de la Lombardie (à la Pinacothèque ambrosienne, mais aussi à la basilique Saint-Ambroise, et dans nombre d'autres lieux), le séjour milanais s’achève, et il est temps de gagner les rives du lac de Côme, d’où nous irons ensuite à Mantoue.
[Billet suivant: le lac de Côme]

Notes
(1) A. A. Renouard, Annales de l'imprimerie des Alde, ou l'histoire des trois Manuce et de leurs éditions, tome III, À Paris, chez A.-A. Renouard, 1812. A. Coletto, «Vicende milanesi degli annali dei Manuzio di Renouard», dans Le Edizioni aldine della Biblioteca Nazionale Braidense, Milano, 1995, p. 27-30.
(2) Marie Lezowski, L’Abrégé du monde. Une histoire sociale de la bibliothèque Ambrosienne (v. 1590-v. 1660), Paris, Classiques Garnier, 2015 («Bibliothèque d’histoire de la Renaissance», 9).
(3) Marisa Dalai, Germano Mulazzani, «L’espace impossible de Bramante: étude sur le Cycle des hommes d’armes», dans Actes de la recherche en sciences sociales, 23 (1978), p. 37-50 (disponible en ligne sur Persée).

Un Nouveau Testament de Charenton

La Bibliothèque municipale de Loches est dépositaire de l’essentiel des fonds issus de l’ancienne chartreuse du Liget, et de l’abbaye bénédictine de Villeloin, maison autrefois dirigée par Michel de Marolles, mais on y trouve aussi des exemplaires provenant des Barnabites, qui tenaient le collège de la ville, et d’un certain nombre d’autres institutions religieuses. Dans cet environnement marqué par le catholicisme, le chercheur est surpris de remarquer un ouvrage auquel il ne s’attendait pas a priori. Il s’agit d’une édition protestante du Nouveau Testament:
[Bible. N.T. Évangiles]. Le Nouveau Testament, c’est-à-dire. La nouvelle Alliance de nostre Seigneur Iesus Christ. Le tout reveu & conferé sur les textes Grecs par les Pasteurs & Professeurs de l'Eglise de Geneve, Se vend à Charenton, [chez?] Pierre Des-Hayes, imprimeur & marchand libraire, demeurant à Paris ruë de la Harpe, aux Gands couronnez, pré la Roze rouge, MDCLVII [1657], 4°.
L’ouvrage est relié avec :
Les Pseaumes de David, Mis en rime françoise par Clement Marot & Theodore de Beze,
Se vendent à Charenton, par Pierre Des-Hayes, imprimeur & marchand libraire, demeurant à Paris, ruë de la Harpe, à la Limace,
[s. d.], 4°.

Après la page de titre (qui présente la marque typographique «À la religion chrétienne»), les livres successifs du Nouveau Testament sont ornés de bandeaux et de fleurons xylographiés. Les Psaumes de David ont une page de titre propre, et comprennent des parties musicales avec les portées xylographiées. Ils sont suivies d’une Table alphabétique par titres, puis des «Prières ecclésiastiques», du «Catéchisme, c’est à dire le Formulaire d’instruire les enfans en la Chrestienté, fait en manière de dialogue où le Ministre interroge, & l’Enfant respond». La présentation se fait par dimanches. Enfin, le volume se referme sur la «Confession de foi faite d’un commun accord par les Eglises réformées du Royaume de France». Notre exemplaire, lest malheureusement incomplet du cahier A(4) et de la fin du volume.
À Charenton, nous sommes, bien entendu, dans un environnement protestant. L’Édit de Nantes (1598) interdisait aux Réformés d’élever leurs lieux de culte à proximité de la capitale du royaume: ceux-ci, après avoir fait le choix de Grigny (1599), puis d’Ablon, achètent par le biais d’un prête-nom, l’«Hôtel de la rivière», à proximité du pont de Charenton (1606), et y édifient leur temple. Charenton, au confluent de la Seine et de la Marne, est une bourgade très facile d'accès, et qui se développe précisément au XVIIe siècle, au débouché du grand chemin de Paris. Le «deuxième temple», élevé après un incendie, pourra accueillir jusqu’à 4000 fidèles.
 Certains grands imprimeurs libraires parisiens trouveront aussi leur intérêt à diffuser auprès de cette communauté –ils conservent leur adresse de Paris, mais établissent un magasin de détail dans la cour du temple. 
Comment se fait la transmission de la tradition protestante chez les Deshayes?  L’origine semble bien orléanaise: à Pierre (Ier) Deshayes (alias Des Hayes), imprimeur libraire à Paris, succède en effet, à partir de 1606, son fils, Pierre (II), lequel avait épousé Marie Aignan, elle-même veuve de Claude (Ier) Cellier (var.: Scellier). Herluison rapporte, en 1868, l’acte de mariage de Claude Scellier, «marchand libraire», et de Marie Aignan, à Orléans le 23 janvier 1611. C’est très probablement par ce biais que l’appartenance protestante pénètre notre «petit monde» de libraires imprimeurs parisiens, dans la mesure où Cellier était de confession calviniste. Marie Aignan était la mère d’Antoine Cellier, que son beau-père prend pour apprenti (1624), puis qui comme associé (1). 

Le classique de l’édition protestante est évidemment donné par la Bible, dans la version de Genève, et généralement en petit format ou en in-quarto: Deshayes, puis Deshayes et Cellier donnent ainsi plusieurs éditions du texte sacré à partir de la décennie 1630, et la multiplicité même de ces éditions explique que les exemplaires conservés soient éventuellement composites. C’est le cas à Loches, puisque notre exemplaire regroupe sous la même reliure de veau brun le Nouveau Testament et le livre des Psaumes. La mise en livre n'entre pas dans notre propos aujourd'hui, mais nous ne pouvons que remarquer au passage le soin qui lui est donné, avec les titres courants, les références précisées par les notes marginales, etc. La cote correspond probablement au numéro d’inventaire porté lors de la confiscation: il resterait à creuser le dossier pour essayer de déterminer la provenance –une nouvelle occasion de visiter la bibliothèque de Loches, dont les richesses patrimoniales sont beaucoup trop méconnues.
Évoquons pour finir le devenir de la dynastie Deshayes / Cellier, et la réorientation radicale de ses activités. Voici en effet que, en 1653, un jeune lyonnais monté à Paris entre comme apprenti chez Deshayes: il s’agit de François Muguet, fils d’un imprimeur de la rue Mercière. Deux ans plus tard, Muguet épouse la nièce et pupille de son maître, Catherine Pillé, elle-même fille d’un libraire relieur. Protégé par Fouquet, il obtient des lettres de maîtrise en 1658. C’est lui qui succède à Deshayes, décédé l’année suivante, et il s’imposera très vite comme l’un des meilleurs artisans de la capitale. Mais nous sommes alors passés de la Réforme au catholicisme le plus orthodoxe, puisque Muguet est bientôt imprimeur du roi (1661)… et de l’archevêque (1664).

Notes
(1) Il se marie en 1641 avec Anne Potest, fille d’Étienne Potest, libraire à Orléans, où il décède vers 1665. Nous sommes toujours dans un environnement calviniste. Il est d’ailleurs possible que Cellier lui-même se soit un temps retiré à Orléans, puisqu’il apparaît comme témoin au décès. L'inventaire après-décès de Cellier est cependant conservé aux Archives nationales, McnP, Ét. XXIII, 346 (10 mars 1681).
(2) H.-J. Martin, Livre, pouvoir et société, p. 719.